Kurd Lasswitz

Carl Theodor Victor Kurd Lasswitz (1848-1910) naît à Breslau en Silésie (désormais Wroclaw), le 20 avril 1848. Il étudie les mathématiques et la physique à Berlin et Breslau, puis obtient un doctorat de physique en 1873. Il enseigne toute sa vie au lycée de Gotha les mathématiques, la physique, la philosophie et la géographie.

Il commence à écrire et à publier avant son doctorat, dès l'âge de vingt ans. Il écrit des ouvrages sur la physique, sur la théorie de la connaissance, sur le philosophe Emmanuel Kant et travaille à une édition critique des oeuvres de Gustav Theodor Fechner, le fondateur de la psychophysique.

Mais Kurd Lasswitz est avant tout considéré comme le père de la science-fiction moderne de langue allemande, notamment après le succès de son roman Auf zwei Planeten (Sur deux planètes).

Son oeuvre fictionnelle a eu un retentissement certain en son temps. Les multiples rééditions de ses recueils de contes et nouvelles témoignent de l'accueil favorable que lui réservent ses contemporains. Il tombe ensuite dans l'oubli après son interdiction par les nazis, son roman clairement anticolonialiste et pacifiste le rendait en effet parfaitement inconciliable avec l'idéologie hitlérienne. Il a fallu attendre les années 1970-1980 pour que son oeuvre connaisse un regain d'intérêt.