Pot-Bouille

Émile Zola (auteur)

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Résumé

L’ambitieux Octave Mouret arrive à Paris dans un de ces immeubles bourgeois construit par le Baron Haussmann et veut arriver au sommet social par la séduction de la gent féminine. Intrigues, coucheries à tous les étages, depuis les entreprises du rez-de-chaussée aux chambres de bonnes en passant par les couples adultères, forment la toile de fond d’un roman qui porte de vives critiques à la bourgeoisie parisienne et son hypocrisie. Si la littérature romantique a idéalisé les relations amoureuses, Émile Zola les décrit dans la crudité et la cupidité de la bourgeoisie. Les femmes y sont devenues marchandises, outils de l’arrivisme des hommes que rien n’arrête pour créer un pot-bouille, un infâme brouet, une popote dans les cuisines de leur réussite.

Argumentaire

La « popote » que le titre de ce roman évoque rappelle l’objectif qu’Émile Zola se donne : décrire l’ordinaire, le réel, le quotidien. Expression idéale pour critiquer la bourgeoisie, Zola rappelle encore une fois que derrière toutes les mondanités de façade s'affaire l’arrière cuisine et que chaque scène fonctionne grâce aux coulisses (ou malgré elles). Il y a ce qui est affiché et trafiqué, et il y a ce qui est caché et que le naturalisme cherche à révéler.

Liste des épisodes

Chapitre premier – Première partie – Rue Neuve-Saint-Augustin
Chapitre premier – Partie 2 – Au même moment, madame Campardon entrait
Chapitre 2 – Lorsque madame Josserand quitta la soirée
Chapitre 3 – Première partie – Hortense et Berthe le poussèrent à boire
Chapitre 3 – Partie 2 – Madame Josserand prenait le bras de Trublot
Chapitre 3 – Partie 3 – Oh ! docteur ! dit madame Josserand
Chapitre 4 – Première partie – Dès le lendemain, Octave s’occupa de Valérie
Chapitre 4 – Partie 2 – Chaque dimanche, les parents de Marie
Chapitre 4 – Partie 3 – Le lendemain, un dimanche, Octave lui apporta le livre.
Chapitre 5 – Ce soir-là, il y avait réception et concert
Chapitre 6 – Première partie – Le lendemain, qui était un dimanche
Chapitre 6 – Partie 2 – Où diable les a-t-elle fourrés ?
Chapitre 7 – Première partie – Depuis quinze jours, pour amener l’oncle Bachelard à doter Berthe
Chapitre 7 – Partie 2 – Justement, le lendemain, Octave et Trublot
Chapitre 8 – Première partie – Le mariage à la mairie avait eu lieu le jeudi
Chapitre 8 – Partie 2 – Le prêtre allait faire le signe de la croix
Chapitre 9 – Première partie – Deux jours plus tard, vers sept heures
Chapitre 9 – Partie 2 – C’est une indignité, monsieur !
Chapitre 10 – Première partie – Alors, Octave se trouva rapproché des Duveyrier
Chapitre 10 – Partie 2 – Moi, je suis désabusé, déclara l’oncle Bachelard
Chapitre 11 – Première partie – Lorsque, le lendemain, à huit heures
Chapitre 11 – Partie 2 – Lorsque Octave fut habillé
Chapitre 12 – Première partie – Un matin, comme Berthe se trouvait justement chez sa mère
Chapitre 12 – Partie 2 – En bas, dans la boutique, Berthe était demeurée un instant immobile
Chapitre 13 – Première partie – Depuis quelque temps, M. Gourd rôdait
Chapitre 13 – Partie 2 – La bouche pincée, elle s’obstina de nouveau à n’en pas dire davantage
Chapitre 14 – Première partie – Le mardi suivant, Berthe manqua de parole à Octave
Chapitre 14 – Partie 2 – Minuit sonna. Octave, debout, fatigué, tendait l’oreille
Chapitre 14 – Partie 3 – C’était la voix du mari. Les amants ne bougeaient toujours pas
Chapitre 15 – Première partie – Ce matin-là, le réveil de la maison
Chapitre 15 – Partie 2 – Le cocher, une fois encore, s’était endormi
Chapitre 16 – Première partie – Dans la matinée du mercredi
Chapitre 16 – Partie 2 – Entrez, entrez, mon cher Auguste, dit-il la voix étranglée
Chapitre 17 – Première partie – Des mois se passèrent
Chapitre 17 – Partie 2 – Justement, un matin, madame Duveyrier allait se rendre
Chapitre 18 – Première partie – En décembre, au huitième mois de son deuil
Chapitre 18 – Partie 2 – On chuchotait, on la regardait avec curiosité
Chapitre 18 – Partie 3 – D’ailleurs, Octave vint fort tard